Read this interview in English

קולות הפעמונים הם האזעקה שמסמנת את הסכנה הקרבה, ממרחק כבר רואים את מפרשי הספינות, על סיפונם שורות של גברים עטוי זקנים, גרזנים בוהקים בשמש. הויקינגים נוחתים על החוף ורצים ישירות אל תוך הכפר, עם רצח בעיניים. עכשיו דמיינו את אותה הסצנה, רק עם גיטרות במקום גרזנים, חגורות כדורים, וקהל משולהב. אלו Amon Amarth, להקת הויקינג מטאל הגדולה בעולם כיום, שחוזרת עם אלבום חדש, "With Oden On Our Side", אשר לכבוד יציאתו שוחחנו עם מכה העורות של הלהקה, פרדריק אנדרסון.

קודם כל, ברכות על הוצאת האלבום החדש, איך אתה מרגיש לגביו?

תודה רבה. ובכן, לנו זה בהחלט המאמץ הכי טוב עד כה. עבדנו עליו ממש קשה וטוב לראות את התגובות הטובות של המעריצים והעיתונות.

נדמה שיש תחושת התבגרות מסוימת מאז יצא "Fate of Norns", האם אתה מסכים?

כן, בהחלט. אני חושב שאני והלהקה התפתחנו גם כאנשים וגם כמוזיקאים. התקרבנו אחד לשני והפכנו לקבוצה מלוכדת יותר במהלך כתיבת האלבום, שאותו כתבנו כולנו ביחד ואני חושב שזה חלק חשוב בשינוי.

האלבום החדש נשמע בעל סאונד הרבה יותר חד ומופק ברמה גבוהה יותר מהקודמים שלכם, מה שיניתם הפעם?

קודם כל הפעם העסקנו מפיק, Jens Borgen. זאת הייתה הפעם הראשונה שמפיק היה מעורב בהקלטות השירים עצמם, ואפילו אם הוא לא עשה שינויים מרחיקי-לכת, עדיין הייתה לו נקודת מבט משלו לגבי הכל והשפעה על הכל.

מה אנחנו רואים על העטיפה?

על העטיפה מופיע אודן יושב על סוסו בעל שמונת הרגליים, סלייפניר. הציור מאחוריו הוא עוד סמל שמסמל את אודן.

האופן שבו אתם מבטאים מילים שקשורות למיתולוגיה הנורדית שונה מאיך שמבטאים אותן בשאר במערב, כמו "Valhall" במקום "Valhalla", או "Oden" במקום "Odin" וכ'ו. למה?

אנו מבטאים את זה כך מכיוון שזהו הניב השוודי ולא האנגלי.

לאחרונה גם יצא לכם ה-DVD המהודר "Wrath Of The Norsemen", אשר לצערי הספקתי לראות רק חלק קטן ממנו בינתיים. מה הייתה ההחלטה ליצור DVD כזה ארוך ובומבסטי (וארוז באופן יפיפה), בעוד שמרבית הלהקות מסתפקות בגרסא צנועה יותר של הוצאת DVD ראשונה?

רצינו לעשות משהו שונה מרוב הלהקות האחרות שמוציאות DVD. נראה כאילו רוב הלהקות האחרות פשוט לוקחות איזה הופעה רנדומלית שהן הקליטו ואז משחררות אותה. חשבנו הרבה ועבדנו קשה כדי לגרום ל-DVD הזה להיות משהו שבאמת יהיה שווה את הקניה עבור המעריצים שלנו, וכך בעיקרון אנחנו חושבים ורוצים שה-DVD צריך להיות.

לגבי הקליפ החדש שלכם לשיר "Runes To My Memory", קודם כל מה פירוש השם שלו?

בזמנים עתיקים בסקנדינביה והאיזור, בעיקר במהלך תקופת הויקינגים, שליטים או אנשים שהיו בעלי ממון מכובד היו יכולים להרשות לעצמם להקים מצבת אבן עליה נחרטו רונות [כתב נורדי עתיק] כשהם מתו.

למה דווקא השיר הזה נבחר כראשון מכולם?

אנחנו חושבים שזה שיר חזק שמסמל את האלבום בצורה טובה מאוד, יש בו את כל המרכיבים החשובים בשיר של Amon Amarth, והוא גם פייבוריט שלנו.

בקליפים שלכם אתם בדרך כלל מצטלמים באופן מסוים שחוזר על עצמו בו נראה שאתם מנגנים או מופיעים, עם הרבה הד-באנגינג מצד חברי הלהקה. כמה חשוב לדעתך הוא העיניין הויזואלי ואיך שהלהקה נראית?

אני חושב שזה מאוד חשוב. כשאתה רואה להקה מנגנת, בין אם בהופעה או בקליפ, אתה לא צופה רק בכדי לשמוע את המוזיקה שלה אלא גם בכדי לצפות בלהקה עצמה. אני, לפחות, לא נהנה מלהקות שסתם עומדות ומנגנות, כאילו הן עומדות בחדר החזרות שלהן. זו אמורה להיות הופעה!

כבר מתחילת הדרך שלכם, עשיתם הכלאה שלא נשמעה אצל הרבה להקות ושילבתם נגינת דת' מטאל עם נושאים שבדרך כלל שייכים לז'אנר הויקינג מטאל או הבלאק הפגאני. איך הגעתם דווקא לזה?

ובכן, מוזיקלית היה לנו ברור כבר מההתחלה שאנחנו רוצים לנגן דת' מטאל מלודי ומבחינת מילים זה היה מגניב לכתוב על נושאים שלהקות אחרות לא כותבות עליהם, וזה גם משהו שאנחנו יכולים לעמוד מאחוריו ולתמוך בו. לעולם לא נוכל לכתוב, למשל, על שטניזם או Gore, מכיוון שאלה לא דברים שאנחנו מאמינים בהם.

מיעוט מהלהקות בסצינת הויקינג מטאל מחזיקות בגישה פוליטית ימנית-קיצונית חזקה והרבה פעמים נציונליסטית, איך אתה מרגיש עם הנושא?

אנחנו לא להקה פוליטית. אותי זה מעציב שקבוצות קיצוניות כאלו משתמשות ומתעללות בסמלים עתיקים ולוקחות אותם לעצמן. אני מניח שיש כאן קשר מסוים לציור "הויקינג הארי" מהמאה ה-19. בשבילנו זה חלק מההיסטוריה שלנו, כמו יוון העתיקה או רומא ואנחנו גאים בהיסטוריה שלנו אבל בשום פנים באופן לא כך שנהפוך לגזענים או פשיסטים.

מנקודת מבט קצת אישית, האם האמונות שלכם תואמות את אלה שאתם מדברים עליהם באלבומים?

אני אתאיסט, אני לא מאמין בשום "כוח עליון" או משהו כזה. לא, אנחנו לא מתפללים להם או חיים את החיים שלנו לפי דרך דתית מסוימת, לא מקריבים חיות או אנשים לפני שאנחנו יוצאים לסיבוב הופעות. אנחנו עומדים מאחורי זה בגלל שזו הייתה האמונה של אבות-אבותינו, ולמעשה זו נקודת מבט מאוד מעניינת. למשל, היו ויקינגים שלבשו על הצוואר את פטישו של האל ת'ור אבל גם צלב נוצרי.

אני מצאתי ב-"With Oden On Our Side" רמה מסוימת של דמיון לאלבום הראשון, "Once Sent From The Golden Hall", ואני לא היחיד. האם ההוצאה הראשונה שלכם אכן השפיעה על כתיבתו של האלבום החדש?

לפי דעתי "With Oden On Our Side" הוא מן ערבוב של כל האלבומים הקודמים שלנו. לא הושפענו אך ורק מהאלבום הראשון.

נדמה שהלהקה גודלת בקצב קבוע ומצליחה יותר ויותר. מתי הבנתם את גודל ההצלחה שיש לכם?

למעשה, הלהקה התקדמה בקצב איטי כל-כך, שאף פעם לא הייתה "פסגה" שבה פתאום נפל לנו האסימון. אנחנו מתקדמים לאט לאט ואם להיות כנה אני שמח על זה מכיוון שאני חושב שעבדנו קשה כדי לפלס את דרכנו עד לנקודה שבה אנחנו נמצאים בה היום, ולא כמו איזו להקה שבמכה אחת מקבלת הצלחה מסחררת באופן מיידי כבר עם האלבום הראשון או השני שלהם.

ממבט ראשון כבר רואים שבאתר של חברת ההפצה שלכם, האלבום החדש הוא אחד מאלה שנמצא במקום גבוה בסדר העדיפויות שלהם מבחינת פירסום. אתם בעצמכם מרגישים את זה?

כן, לפחות באירופה אנחנו בראש סדר העדיפויות שלהם וזה טוב ורע כאחד. אבל תמיד היו לנו קשרים טובים איתם ואנחנו מחשיבים אותם גם כחברים ולא רק כחברת ההפצה שלנו.

חברת ההפצה שלכם מחלקת מרצ'נדייז מעט שונה של Amon Amarth, כמו משקפי שמש, פותחני בקבוקים ואף בלונים, יש לך חלק בפריטים המעניינים האלה?

אני חושב שזה מגניב, משקפי השמש עובדים ופועלים כפרסומת טובה. הבלון… ובכן, זה סתם לכיף. והפותחן בקבוקים… בחייך, מי לא רוצה לפתוח בקבוק בירה עם הלוגו של הלהקה האהובה עליו?!

הצטרפתם לאחרונה ל-Children Of Bodom במהלך סיבוב ההופעות שלהם בארה"ב, איך אתה מרגיש עם זה? במיוחד עקב כך שהייתם צריכים לדחות את סיבוב ההופעות שלכם בסקנדינביה.

היה בהחלט מצער לבטל את הטור שלנו בסקנדינביה ששם היינו הלהקה המרכזית, אבל זאת הייתה הדרך היחידה שלנו והטובה ביותר לבצע סיבוב הופעות בארה"ב… אם חושבים על זה, אז 15 הופעות במקום 3, זה מתמטיקה פשוטה. את שלושת ההופעות אפשר לדחות, את הטור בארה"ב אי אפשר. עם זאת, בסופו של דבר יכולנו לאחר מכן להרחיב את ההופעות שלנו בסקנדינביה ולכלול גם את דנמרק ופינלנד.

מרבית האנשים יגידו ש-Children of Bodom הם לא בדיוק בסגנון שלכם והמוזיקה של שתי הלהקות שונה מאוד, למה עשיתם את הטור דווקא איתם?

עשינו סיבובי הופעות גם עם להקות ששונות מאיתנו הרבה יותר. זה אפילו לא פקטור בהחלטה שלנו כשאנחנו יוצאים לסיבוב עם להקה אחרת. אני מתכוון, אם יציעו לנו לעשות סיבוב הופעות עם Judas Priest או Iron Maiden, אנחנו נסרב כי הם ואנחנו לא מנגנים אותו דבר? Children Of Bodom היא להקה הרבה יותר גדולה מאיתנו, ועקב כך מנגנת במועדונים גדולים יותר עם יותר קהל – זה טור מעולה בשבילנו.

איך הקהל האמריקאי קיבל את המוזיקה שלכם?

נדמה לי שאהבו אותה. עשינו עד כה כ-5 הופעות בערך ואנחנו גדלים גם שם באיטיות אך בבטחה. כרגע ארה"ב היא השוק הגדול ביותר שלנו.

אם כבר בהופעות עסקינן, איזה הופעה הכי זכורה לך לטובה ולמה?

פסטיבל וואקן השנה. היה פשוט מדהים לנגן מול כמות קהל שכזו וקיבלנו תגובות טובות מאוד. אנחנו נתנו הופעה טובה, הרגשנו משוחררים מאוד ורגועים. היה כיף.

והכי גרועה?

קשה לומר, בעיקר כי אתה נוטה לשכוח את הרגעים הרעים. אני מניח שלפני מספר שנים ניגנו הופעה בארה"ב שרק הכריזו עליה באותו יום. בעיקרון זה היה אמור להיות יום חופש שלנו ללא הופעה, אבל המארגן החליט לעשות באותו יום הופעה. אני חושב שלא היו שם יותר מ-50 איש וזה היה באיזה באר של פיצות או משהו כזה, בקושי הייתה להם במה מאורגנת. את מהלך ההופעה אני חייב להגיד שאני לא ממש זוכר.

ב-2003 הופעתם גם פה בישראל, מה אתה זוכר מההופעה? אני מתכוון, חוץ מאקט לבישת החזייה (שמצאה את דרכה לבמה באורח פלא) ההיא ש-Olavi ביצע.

אני זוכר שהיה חם באופן לא נורמאלי! אני שמח שהם הצליחו להעלות אותנו חזרה לבמה אחרי כל פעם שירדנו כדי שהקהל יירגע, זה נתן לנו תירוץ לנוח! זאת הייתה הופעה נהדרת, זאת גם הפעם הראשונה והיחידה ששמו אנשי אבטחה מולנו בזמן שניגנו. מטורפים לגמרי… היה מעולה וכולם היו מאוד נחמדים אלינו.

יש תכנונים כלשהם לחזור ולהכות שוב?

לא שאני יודע. פגשנו בוואקן אנשים שהיו מעורבים בהפקת ההופעה אצלכם והם אמרו שהגיע הזמן שנחזור שוב, אבל אני לא יודע פרטים לגבי זה. אני מקווה שאחד המארגנים יחתים אותנו להופעה כדי שנוכל לחזור בקרוב!

מסר אחרון למעריצים הנלהבים בישראל?

תודה על הראיון ואני מקווה שנוכל לחזור בקרוב כדי לעשות עוד איזה הופעה מטורפת!