Read this interview in English

לתקופה מסוימת, החל מסוף שנות השבעים, ה NWOBHM משל בעולם. למי שתהה מה פרוש ראשי התיבות, הכוונה היא ל "גל החדש של הרוק הכבד הבריטי". הגל החדש החל עם ירידת תהילתם של הלהקות הבריטיות הוותיקות יותר, כמו Deep Purple ו Black Sabbath, והביא איתו גל של להקות שחלקן נשאר איתנו עד היום, אך מרביתן נשכחו בעבר. בין אלו ששרדו ניתן למנות את Saxon ו Iron Maiden, ו Blitzkrieg גם, אך לא מאותן נסיבות. הלהקה תיזכר לעד כזו שהשיר הנושא את שמה זכה לביצוע של Metallica ב EP Creeping Death בשנת 1983. במהלך הקריירה הארוכה שלה, שהתחילה ב 1980, רק אדם אחד נשאר קבוע, הסולן בריאן רוס, ששר גם בלהקת Satan. בעשור האחרון הלהקה העלתה הילוך, והספיקה להוציא 4 אלבומים, האחרון בהם הוא Theatre Of The Damned היוצא בחודש הבא. תפסנו לשיחה את קן ג'ונסון, גיטריסט הלהקה.
הי קן, אני מבין שהאלבום החדש כמעט ויוצא, למה הוא נקרא כמו שהוא נקרא?

האלבום יוצא ב 10 לאוגוסט בחברת התקליטים Armageddon, השם נבחר בגלל ששיר הנושא הוא אחד החזקים באלבום, והוא התאים לעטיפה של האלבום שהייתה לנו בראש מהתחלה.

מה העטיפה מתארת?

זה סוג של תיאטרון היסטורי ישן מאד, שבשעות שבהן הוא סגור הרוחות של אלו שהופיעו בו בעבר מופיעות ומשחזרות את ימי העבר שלהן.

הבנתי שאת האלבום הפיק ביף בייפורד, סולן להקת Saxon, איך נוצר החיבור איתו?

כשהתחלנו לעבוד עם חברת התקליטים ביף שמע על זה והתעניין, הדעות שלו והניסיון שלו היו בעלי ערך רב עבורנו ושמחנו מאד על כך שהוא החליט להצטרף לעסק.

Saxon הפכו להיות כבדים יותר באלבומים האחרונים שלהם, אתם הלכתם באותו כיוון?

אפשר לומר כך, רצינו סאונד עדכני ומודרני, אבל בהחלט אפשר לומר שמעל לכל רצינו לשמר את שורשי המטאל הבריטי שלנו.

אתה עם הלהקה מהאלבום כבר שלושה אלבומים, איך התחלת לנגן איתה?

הצטרפתי ללהקה ב 2002, הייתי חבר טוב של פיל, המתופף, וכשהתפקיד של הגיטריסט בלהקה התפנה הוא שאל אותי אם אני רוצה להיבחן לתפקיד, כמובן שהשבתי בחיוב, וכנראה שעשיתי משהו נכון בסופו של דבר כי קיבלתי את התפקיד…

ניגנת בהרכב מוכר כל שהוא לפני זה?

רק בכמה להקות הארד רוק ומטאל מקומיות פה בצפון אנגליה, עשיתי קצת חומר מקורי אבל אני חייב לומר רוב מה שניגנתי לפני כן היה גרסאות כיסוי לכל מיני שירים… בין השאר לשירים של Bleitzkreig, אבל גם Saxon, Iron Maiden, ועוד כל מיני קלאסיקות.

אתה רחוק מלהיות בחור חדש בסצנת המטאל הבריטית, יצא לך לראות את הלהקה מופיעה לפני שהצטרפת אליה?

בטח, ראיתי את הלהקה מספר פעמים, אבל הפעם הזכורה עלי ביותר הייתה במועדון ה Newcastle Mayfair ב 1981, כשהם פתחו ללהקת Trust, באותה תקופה יצא לי לראות עוד כמה הופעות קלאסיות, ראיתי את בריאן כסולן שר עם Satan, וגם עם Avenger, עוד להקת NWOBHM קלאסית שלצערי לא יותר מידי זוכרים.

הלהקה הייתה מאז ומתמיד הלהקה של בריאן, כשכל הרכב מסתובב סביבו, ואנשים מתחלפים באופן די קבוע, אתם מרגישים כמו להקה של ממש, או כמו נגנים שלו? אתם עוזרים בכתיבת החומר?

כמובן שבסופו של דבר הלהקה היא הדבר של בריאן, זאת הלהקה שלו. אבל אנחנו בהחלט להקה אמיתית, ומרגישים כמו הרכב של ממש, לא נגנים שכירים.

ההרכב נחשב לאחד הראשונים בכל תקופת ה NWOBHM, יש עוד להקות מלבדכם שעדיין פעילות? יש לכם סוג של תקשורת אחד עם השני?

יש כמה להקות מהתקופה שעדיין קיימות, גם עם לא כולן מוציאות אלבומים, אבל יש לא מעט שעדיין מופיעות. אני יודע על Cloven Hoof, Elixir, Diamondhead, Avenger, Praying Mantis, Witchfynde, Tigers Of Pan Tang, ויש עוד כמה. ואנחנו בהחלט מכירים אחד את השני, בדרך כלל אנחנו חולקים את אותם פסטיבלים באירופה.

לצערי רוב עולם המטאל הבריטי הפך להיות חיקוי חיוור של האמריקאי, ולעומת הסצנה שהייתה שופעת ועשירה בשנות השמונים, היום היא כמעט ולא קיימת, אתה חושב שיש לה עתיד כל שהוא?

אני חושב שזה לא רע כמו שזה נראה מבחוץ, יש לא מעט להקות טובות שעושות מטאל מסורתי, רק שלצערי הן לא זוכות לאותה חשיפה שהלהקות שאתה רומז לגביהן מקבלות. אני חושב שיש עתיד, כל עוד יש להקות טובות שמצליחות להגיע למשהו, כמו Biomechanical למשל.

למה אתה מייחס את ההצלחה של ה NWOBHM בשנות השמונים?

אני חושב שזה כמו כל תקופה מסוימת מבחינה מוזיקלית, בא משהו שונה וזוכה להצלחה. זה היה הפאנק והגל החדש בבריטניה לפני כן, שהיה בתקופה ההיא בדרכו החוצה, וה NWOBHM הגיעה ונתנה להארד רוק ולמטאל חיים חדשים. זה היה הדבר הנכון בזמן הנכון וזה פשוט מצא קרקע פורייה באנגליה.

לטוב ולרע, הלהקה תמיד תיזכר בגלל הביצוע של Metallica לשיר הנושא שלכם, איך אתה מרגיש שזה השפיע על הקרירה של הלהקה?

ממה שהבנתי מבריאן הקשר שלו עם Metallica היה טוב מאד במהלך השנים, והוא בהחלט תרם ללהקה. הוא השיג להם הכרה שלא הייתה מגיעה ללא השיר, ובהחלט עזר לכך שלהקה תישאר זכורה עד היום. המתופף שלהם, לארס אולריך, גם בחר בשיר שלנו לאוסף של NWOBHM שהוא ערך, ואין ספק שהתמיכה שלהם רק עזרה להרכב.

עכשיו כשהאלבום יוצא, אתם עומדים להופיע רק בגבולות אנגליה? או לצאת ממנה קצת?

יש לנו תוכניות להופיע באירלנד לפני שאנחנו יוצאים ל Wacken בסוף השבוע, בהחלט פסטיבל שאנחנו מאד מחכים להגיע אליו! משם ועד סוף 2007 ובעצם אל תחילת 2008 אנחנו נופיע בכל אירופה, גם בהופעות שהן רק שלנו, וגם בכמה פסטיבלים.

עוד איזה שהוא מסר אחרון למטאליסטים בישראל? אלו שמכירים ואלו שעדיין לא?

רק תודה רבה לכל מי שהכיר ותמך בנו במהלך השנים, ואשמח אם צעירים יותר גם יתנו לנו הזדמנות. בכל מקרה אני מקווה שנראה אתכם בהופעות שלנו מתי שהוא, ה Kreig מצדיעים לכם!!