Read this interview in English

להקת הפאוור מטאל האמריקאית Cage היא אחד היחידות שממשיכות את המסורת האמריקאית של פאוור מלודי וכבד. הלהקה, שהוקמה ב 1992 הוציאה ב 2003 את אחד מאלבומי המטאל המלודי הקלאסים של העשור האחרון – Darker Than Black המצוין, ועכשיו היא מוציאה את Hell Destroyer, עוד יצירת מופת שמשלבת אגרסיה מטאלית עם מלודיות חזקות. ישבנו לשוחח עם שון פק, סולן שנשמע כמו גרסא אגרסיבית יותר רוב הלפורד, והוא נתן לנו את כל המידע הנחוץ על ההרכב.

אהלן שון, מזל טוב על האלבום החדש – Hell Destroyer, למה לקח כל כך הרבה זמן להוציא אותו?

ידענו שיהיה קשה לעשות אלבום יותר טוב מהאחרון שלנו – Darker Than Black, אז עבדנו קשה מאד כדי שהשירים יהיו בדיוק כמו שצריך. יש לנו הרבה חומר שנותר לנו מהאלבום אז זה שאחריו לא ייקח כל כך הרבה זמן הפעם. כמו כן, האלבום עמוס בחומר, הוא דומה יותר לאלבום כפול אז בסך הכול זה לא רע אם תסתכל על זה כך.

אני מבין שהאלבום הוא אלבום קונספט, מי או מה הוא ה Hell Destroyer, ואך זה מתקשר לעטיפה של האלבום?

הדמות היא בעצם מלאך המלחמה מעורר האימה ביותר של אלוהים, שנוצר כדי להשמיד את הגיהינום לאחר שהשדים הושמדו על פני האדמה. מרק ססו, האומן שעשה את העטיפה ואני תכננו ביחד את הדמות שלו מחסל את הגהנום בעוד השדים יורים מכלי הנשק שלהם אש גיהינום עליו. הסיפור הוא בעצם ספר ההתגלויות מהברית החדשה עם קצת תיאוריות מזימה וחופש אומנותי זרוק פנימה.

למה בחרתם לעשות חוברת עם ציורים בתוך החוברת של הדיסק? ואיך עשיתם את זה?

רצינו אלבום קונספט שהשאיר רק מעט פרטים לדמיון, יותר מידי אלבומי קונספט עושים רק חצי עבודה והם לא מוגדרים טוב, רציתי את הספר הגרפי לכדי להראות טקסטים וציורים כדי שהמאזין יוכל להיכנס לגמרי לתוך הסיפור. אין סיפור יותר טוב לאלבום קונספט מטאלי לדעתי, היו כל מיני שנגעו בזה בעבר אבל אף פעם לא כל כך ברצינות. זה תוכנן להיות קומיקס של ממש אבל נגמר לנו הזמן עם האמן אז הלכנו על חוברת עם ציורים במקום.

אלבום קונספט ארוך במטאל יכול לעבוד נהדר, אבל הוא גם יכול להיות משעמם רצח, אך דאגתם שזה היה הראשון, ולא השני?

הדבר הכי חשוב הוא איכות השירים. כל עוד השירים רוצחים זה עובד. רציתי שזה היה כמו ה Painkiller של Judas Priest רק באלבום קונספט. עם מעט מאד מעברים אווירתיים ובעיקר שירים רוצחים. כמעט כל קטעי האינטרו קצרים וזה עוזר לאלבום לזרום ולהיות טוב. שקלנו בלדה אבל בסוף החלטנו שלא, על האלבום להיות חסר מנוחה, ורוב האנשים אהבו את זה. יכולנו להוציא את זה כאלבום כפול, וחשבנו על האופציה, אבל החלטנו לדחוס את הכול לאלבום אחד, זה לא מרגיש ארוך מידי והוא עובר מהר כששומעים אותו.

הבנתי שהקלטתם באותו מקום שבו הקלטתם את Darker Than Black, לדעתם הוא נשמע דומה לו, או שהסאונד יותר טוב?

הקלטנו את זה באולפן של ריק קאר בסאן דייגו. הוא הפיק את האלבום הקודם, אבל לדעתי בזה יש סאונד שונה. כל זה נעשה על טייפ אנלוגי. כל השירים הורדו לטייפ ואז לפרו טולס. כל הצלילים אמיתיים, התופים, שירה אמיתית ולא משופצת, בלי פלאג אינים., וכל הקומפרסורים הווינטג'ים שומשו. נשמע יותר טוב מהאלבום הקודם? זה עניין של טעם אבל ריק חושב שזו העבודה הכי טובה שלו.

Darker Than Black נחשב על ידי רבים (כולל אותי) לאחד מאלבומי המטאל הטובים שיצאו ב 2003, היה לחץ מכך שאתם עושים אלבום אחרי אלבום כל כך מצליח?

כן, היה הרבה לחץ. היו לא מעט מקרים שבהם הטלתי ווטו על שירים שאני בטוח שלהקות אחרות היו שמות באלבומים שלהם, ואני אמרתי לא. הקונצנזוס עכשיו הוא שעשינו אלבום יותר טוב. אני מאמין שיש בדיוק אותו מספר שירים קלאסים שהיו בקודם, אבל אני יודע שהביצועים הקוליים שלי הרבה יותר טובים מכל מה שיכולתי לעשות בקודם. עכשיו צריך למצוא דרך לעשות אלבום יותר טוב מזה! ואגב, תודה על המחמאה..

איך הבאתם את רוי ז. שניגן עם ברוס דיקינסון בין השאר, וג'ו פלויד מ Warrior לנגן באלבום הקודם?

רוי עבד באולפן של ג'ו על דיסק כשעבדנו שם עם ריק, רוי ואני הסתדרנו ועזרתי לו עם כמה עניינים שקשורים בנדל"ן, הוא אהב את הלהקה שלנו ואת השירה שלי והחליט לעזור לנו עם מיקסים וכמה לידים גם כן, הוא אחלה בן אדם. לגבי ג'ו אני מרגיש קצת אחרת, הוא היה אחלה אבל כנראה שהוא קצת רימה את ריק קאר במהלך הקלטת האלבום, זה היה דבר מחורבן לעשות ובגלל זה אין לי יותר מידי כבוד עבורו. הוא ביקש ממני לשיר באלבום האחרון של Warrior, ואמרתי לו שלא.

אתם להקה וותיקה למדי, אבל לקח לכם המון זמן להקליט את אלבום הבכורה, למה?

האמת שכרגע אנחנו מוציאים את כל החומר שלא הוצאנו שנים לפני האלבום Unveiled. היה הרבה חומר שהוקלט שאנחנו קוראים לו האלבום האבוד שלנו. המון דמואים שנעלה הרבה מהם לאינטרנט. החלטנו אז לא להוציא אותם כי כתבתנו שירים טובים יותר, עכשיו נוציא חומר ישן ולא ידוע ל Itunes, ואנחנו מאד נרגשים לגביו.

הלהקה תמיד שילבה פאוור מטאל אמריקאי קלאסי עם מטאל בריטי כמו של Iron Maiden ו Judas Priest, מהן לדעתך הלהקות שהיו הכי חשובות לעשות אותכם למה שאתם?

שני האלבומים הראשונים של Crimson Glory, WASP, Painkiller של Judas Priest, קצת Savatage, קצת Lizzy Borden, King Diamond, Dokken, Ratt בשביל ההוקים, Black Sabbath בתקופת טוני מרטין, Helloween, Testament, דברים כמו אלו. אני שומע גם דברים חדשים יותר כמו Children Of Bodom, Immortal, Dimmu Borgir, כל מה שנשאר חדשני ומתקדם בתוך המטאל שלנו.

ספציפית לגביך, מי הסולן שהכי השפיע עליך, ומתי הבנת שיש לך היכולת לצרוח כמו מטורף?

התחלתי לשיר עם Screaming For Vengance של Judas Priest, Iron Maiden ו Fates Warning. חיקיתי זמרי מטאל בחדר שלי ושרתי במקלחת בהתחלה. היו לי פוסטרים על הקירות של אנשים שכיום אני חולק איתם את הבימה. אבל לקח לי לא מעט זמן לפתח סגנון משלי ולהגיע לכוח הריאות שיש לי כיום. התקדמתי המון עם טכניקות שירה כשהגעתי להקלטה של Hell Destroyer, כל הקולות שאתה שומע באלבום עם שלי נקי, בלי אפקטים, בלי דיליי או ריוורב. חוץ מזה ניסתי גישות שונות בכל שיר כדי שזה יהיה מעניין.

מה הסיפור מאחרי התחרות של מגזין Rock Hard, שאליה הוכנסתם ללא ידיעתכם?

אתה יודע הרבה עלינו! כן, מישהו מגרמניה, בחור בשם יורגן מהמגזין Rock Hard הכניס אותנו לתחרות הזאת ועכשיו הוא חבר טוב. קיבלנו טלפון לגבי זה כשהיינו באיזה אוסף ואז אמרנו לנו שזכינו בתחרות! מה שמגניב הוא שאלו היו המאזינים שהצביעו לנו, ומעבר לזה גם כל המבקרים אהבו את החומר שלנו. זה היה גורל, אני מניח, זה מה שגרם לנו להצליח באירופה. כל הלהקה צריכה איזה אירוע כזה.

ככל שהאלבומים שלכם התקדמו מבחינת הסאונד, ככה גם העטיפות שלכם, אך בדיוק התקדמתם כל כך מהבחינה הזו?

באלבום Unveiled חבר שלי עשה את זה במחשב כשכל הנושא היה די חדש. זה נראה כמו חרא אבל כרגיל לא הייתה לנו אופציה אחרת. זה דווקא הביא הרבה עניין בגלל שזה נראה כל כך לא מטאלי וכולם שאלנו אותנו לגבי זה. אני בטח נעשה את מזה מחדש מתישהוא. Astrology היה איכותי והוא נעשה ע"י בחור שהוא הבעלים של האתר www.123stickers.com, חבר טוב שעזר לנו בכל מיני צורות בהתחלה. הכול ביחד יצא יפה לדעתי. ב Darker Than Black כבר העסקנו את מארק ססו, שעשה לפני זה עטיפות ל Dio, והוא היה ממש אחלה בן אדם שמאד אהב את האלבום עצמו. הפכנו להיות חברים וכמובן שרצינו אותו גם לחדש, ידעתי מה אני רוצה לעטיפה וזה יצא אפילו יותר טוב ממה שחשבתי. הוא היום עושה את כל העטיפות של Halford, אז הוא גנב מאיתנו!!

אתם ידועים מאד כלהקה שמרשימה בהופעה, איך רכשתם את השם הזה לעצמכם?

חלק מזה הוא בגלל היינו ביחד כל כך הרבה זמן כלהקה עם מעט מאד שינויים בהרכב. חוץ מזה כלהקה צעירה הופענו בהופעות גדולות מאד עם כמה להקות מטאל ענקיות שהגיעו לאזור שלנו בקליפורניה. זה אפשר לנו להגיע לח'ברה הגדולים ביותר וללמוד מהם. לא היו עוד להקות מטאל באזור שלנו שהתחרו איתנו על כל ההופעות האלו..להקות אחרות שנאו אותנו אז, אבל שיזד**ו, כולם כבר התפרקו גם ככה..

למה הוצאתם את האלבום בחברת תקליטים שונה מזו שבה יצא הקודם?

נאלצנו לתבוע את החברה הקודמת שלנו, Massacre בגלל שהם גנבו אותנו, או יותר נכון, הם ניסו עד ששחטנו ( Massacred) אותם בבית המשפט הגרמני. אז חיפשנו בית חדש וחברת MTM מאד אהבו את האלבום. יש לנו חברות שונות לכל איזור, אבל בינתיים הכול טוב.

אתם להקת מטאל מסורתית, מה אתה חושב על כל הז'אנרים שחזקים היום בארה"ב, כמו מטאלקור, דת' מלודי, אימו וכו'?

הם פתחו את הדלת ללהקות כמונו ועכשיו גם המטאל שלנו פופלרי וגזעי בארה"ב. הילדים ממש אוהבים את המוזיקה שלנו כיום, הם מגיעים בהמונים להופעות שלנו וכעת אנחנו מופיעים מול כל הגילאים האפשריים. אני אוהב לנגן עם להקות דת' מטאל ומטאלקור, אנחנו רוצחים אותם בהופעות וגורמים להם להראות חד מימדים!!

שמתי לב שיש גרסא של אלבום שכוללת שיר בשם Kind Diamond, מה זה השיר, ובאילו גרסאות הוא נכלל?

השיר הוא הוקרה לאדום עצמו והוא מופיע כבונוס בגרסא האירופאית. זה שיר חזק שאנחנו מבצעים בהופעות כל הזמן והמעריצים מתים עליו. השיר Abomination היה אמור להיות הבונוס אבל היה קשה להוציא אותו מהסיפור, וגם היה ציור שהתאים לו. אז עשינו את השיר ההוא במקום. יש עוד שיר ששמור לגרסא היפנית בשם Skinned Alive, שיר שנשמע כמו Rammstein קצת. אנחנו אולי נוציא אותו ב DVD שיוצא בקרוב. King Diamond היה אגב אחד השירים הראשונים שכתבנו לאלבום..

לסיום, מה התכוניות שלכם עכשיו כשהאלבום יצא?

אנחנו עדיין עובדים קשה על פרסום לאלבום. אנחנו מופיעים הרבה במקסיקו, וגם באירופה עכשיו. יש לנו סוף סוף סוכן באירופה שעובד קשה בשבילנו. כרגע גם יצר איתנו פרומוטר מישראל וזה בהחלט מצוין כי קיבלתי מידע שהדיסקים שלנו מוכרים טוב אצלכם! אני מאד פרו ישראלי, ולמדתי את כל המלחמות השונות באזור שלכם מכיוון שאני מתעניין מאד בהיסטוריה של המלחמה. הייתי שמח לנגן אצלכם, והבסיסט שלנו מיקי גם חיי אצלכם כמה שנים. היינו שמחים אם אנשים מאצלכם יצרו איתנו קשר ב Myspace שלנו. מעבר לזה יש לנו את האלבומים שיצאו רק באינטרנט בקרוב, וגם ה DVD שיצא עוד מעט. שנה גדולה למעריצי הלהקה, ואם יהיה לנו מזל, נבוא גם לראות אתכם בתל אביב!