Read this interview in English

בפעם השלישית זה קורה, חבורת האלפים האיטלקית Elvenking חוזרת עם אלבום חדש ודרך חדשה לגמרי. הלהקה אשר החלה את דרכה ב-97', הוציאה ב-2001 אלבום בכורה יוצא מן הכלל ששילב בין פולק מסורתי לבין נגינת פאוור מטאל חזקה ושירה העוברת בין קולות קלין לדת' מטאל. עם שחרור האלבום הראשון, הלהקה נפרדה מהסולן ואחד ממייסדי הלהקה והוציאה ב-2004 אלבום שני, אשר לא הצליח במיוחד. בעקבות זאת, הלהקה החזירה לשורותיה את הסולן המקורי Damnagoras כאשר עם שובו אחד מהמייסדים האחרים וגיטריסט הלהקה Jarpen עזב אותה. כעת, שנה וחצי לאחר אותו אלבום, הלהקה מנסה לחזור לאותה דרך שבה החלה ועם זאת להישמע יותר בוגרת ומפותחת. כדי להבין קצת יותר על השינויים שעברו על ההרכב ועל האלבום החדש, הסולן Damnagoras חלק אתנו כמה פרטים מעניינים ביותר עליו ועל הלהקה.

שלום, אתם עומדים בפני שחרור האלבום השלישי של Elvenking, מה דעתך על התגובות עד כה?

כרגע עדיין אין הרבה תגובות על האלבום החדש בגלל שהוא עדיין לא שוחרר. זה דיי מפתיע מבחינתנו בגלל ששיננו כמה מאפיינים במוזיקה שלנו, או בעצם פיתחנו, אז לחלק מהאנשים שאהבו את האלבום הראשון שלנו זה ישמע שונה. אנחנו מקווים לביקורות טובות…

אתם עדיין מתרגשים כאילו זה ההוצאה הראשונה שלכם?

כן, כשאתה משחרר אלבום זה מאד מרגש ומגניב בגלל שזה תוצאה של עשיית אלבום והקלטת שירים, זה מלחיץ, אז כמובן שאנחנו מחכים שיצא. האלבום היה מוכן עוד ביוני וחיכינו כמעט 6 חודשים עד שיצא אז אנחנו מאד מתרגשים לגבי זה ולגבי הרושם שזה יצור על העיתונות וכמובן על המעריצים.

האם יש קונספט מיוחד מאחורי האלבום החדש, אם כן, מה הוא? או על מה השירים מספרים בכלליות?

אין קונספט אמיתי מאחורי האלבום, הליריקה אינה מקושרת בין השירים אבל בכל שיר אנחנו מנסים ליצור את הכי טוב שאנחנו יכולים, לקבל השראה מנושאים מסוימים, מהרגש העמוק שלנו לכתוב. חלק מהשירים יראו כמו סיפורים פשוטים בגלל שהם לא מדברים על דברים אמיתיים, אבל בחוברת המצורפת לאלבום, ניתן לחזות ולקרוא את הסיפורים מאחורי זה. בכל שיר השתמשנו בתמונה שתספר משהו מעבר, משהו עמוק, אז למעשה יש רעיון מאחורי כל שיר בנפרד.

הבנתי שעזבת את הלהקה ב-2002 בגלל "סיבות בריאותיות". למה לא חזרת ללהקה ישר אחרי שהרגשת יותר טוב במקום להרכיב להקה חדשה?

ובכן, זה מה שאמרנו בזמנו, בגלל שהיה קשה להבין באותו רגע מה הן הסיבות האמיתיות לעזיבתי. כמובן שזה לא היה רק "בעיות בריאותיות", זו הייתה החלטה שלי למרות שזה לא היה הדבר היחיד כי דברים לא הלכו טוב. הייתה לי דעה לגבי איך Elvenking צריכים להמשיך, ו-Jarpen, הגיטריסט שלנו, רצה לדחוף את הלהקה בכיוון שונה והאחרים הלכו אחריו. זה יצר בעיה בגלל שלא הסכמתי עם זה ולא רציתי להמשיך באותו כיוון.

אז כמה שנים מאוחר יותר, Ayden, הגיטריסט השני שלנו, פגש אותי לילה אחד והוא אמר שהוא ממש רוצה דרך אחרת עבור Elvenking וזה למה הוא רצה שאני אצטרף בחזרה ללהקה. שנינו הסכמנו ש-Elvenking צריכה ללכת בכיוון מסוים. זו גם הסיבה למה Jarpen עזב את הלהקה, הוא לא היה בתוך המטאל או מוזיקה בכללי יותר, מלבד זה, אני ו-Ayden רצינו להמשיך עם Elvenking בכיוון הנכון שהיה אמור להיות.

זו הסיבה שהקמת את Leprechaun, אחרי שעזבת את Elvenking?

כמובן, זמן מה אחרי שעזבתי את Elvenking היה לי זמן לחשוב על עבודה ודברים כאלה, עדיין הלחנתי מוזיקה והיו כמה רעיונות ושירים טובים שחשבתי שהם יהיו טובים לאלבום השני של הלהקה, אבל מכיוון שעזבתי לקחתי אותם יחד איתי, אז ביחד עם חבר שלי, Francesco Bucci מלהקת Stormlord, החלטנו לקחת את הרעיונות האלו ולעשות להקה.

עדיין לא מצאת לייבל עבור הלהקה?

לא, בשנה הראשונה הקלטנו אלבום והתחלנו לחפש אחר לייבלים אבל רק בשנה האחרונה היה לנו קשר עם כמה מהם שהתענינו, אבל לא קיבלנו הצעה מעניינת. עכשיו אני מרוכז עם Elvenking אך כמובן שאני אנסה שוב להשיג חוזה טוב עבור Leprechaun, לפחות לאלבום שהקלטנו, בגלל שהוא מוכן והחומר ממש טוב אז אנחנו רוצים לשחרר אותו בדרך כזו או אחרת. אני חושב שתשמע עוד בעתיד לגבי Leprechaun.

בחזרה ל-Elvenking. דרך 2 האלבומים האחרונים שלכם, "Wyrd" ו-"The Winter Wake", נראה כי הלהקה הולכת לכיוון יותר כבד ופחות פולקי כמו שהיה לכם באלבום הראשון "Heathenreel"… מה גרם להתפתחות הזו?

קודם כל, זו הייתה התפתחות טבעית, אף פעם לא היה לנו סאונד כזה ואף פעם הוא לא היה כל-כך קשה וטהור כמו שרצינו שהוא יהיה. הפעם קיבלנו את זה סוף סוף, אבל זה לא השפיע על תהליך הכתיבה. אנחנו עדיין מתקדמים ומתפתחים עם החומר והפעם התרכזנו יותר בגיטרות, עשינו אותן יותר חזקות. בדרך מסוימת יש לנו שירים חזקים, אבל באותו זמן, כמו שאתה יכול לשמוע באלבום החדש, עשינו משהו ממש שונה.

אם כבר מדברים על השפעות כבדות, מה היה הרעיון מאחורי שיר הנושא "The Winter Wake" ושיתוף הפעולה שלכם עם Schmier מלהקת הת'ראש Destruction?

במקור דיברנו על השירה בבתים של השיר ו-Ayden רצה שיהיה לנו קול נוקשה, לא ממש של דת' מטאל אלא יותר כמו ת'ראש, אז אמרנו למה שלא נבקש מאורח לבוא ולשיר. האדם הראשון שחשבנו עליו היה Schmier מ-Destruction, מכיוון שאנחנו מעריצים של ת'ראש מטאל ואני אישית מעריץ גדול של Destruction אז זה היה טוב. היה מאד נחמד לדבר איתו וזה מאד מגניב עבור האלבום החדש. אני חושב שלשיר יש תחושה מאד חזקה.

באלבומים הקודמים שלכם היה לכם הרבה שינויים ווקאליים, אם זה שירה נשית או הגראוולים ש-Jarpen עשה. עכשיו יש הרבה פחות מזה, חוץ מבשיר עם Schmier ובכמה קטעים אחרים. האם הרגשתם שאין צורך בהרבה גיוונים?

אנחנו כן גיוונו בשירה אבל אולי פחות מבעבר. פעם נהגנו לשים הרבה דברים בתוך שיר, אבל הפעם, התרכזנו יותר בלעשות שיר טוב וחזק, אולי בלי להגזים יותר מדי. באלבום הראשון, לא חשבנו על עצמנו כמלחינים מקצועיים וכשאתה מקים להקה אתה משתמש בהמון דברים, כמו קולות נשיים או קולות דת', אבל אני חושב שעברנו את זה. לא הרגשנו בצורך לשלב עוד קולות, הפעם התרכזנו יותר באקונומיה של השיר, בחלקים טובים וחזקים עם מקצב ושירה מתאימה.

לקראת האלבום השני הצטרף אליכם "Elyghen", שאחראי על הכינור ועבודת הקלידים. האם התוספת שלו הפכה את תהליך יצירת השירים ליותר קל?

כן, בהתחלה היה לנו יותר קשה לקבל רעיון איך צלילי הכינור צריכים להישמע בגלל שמעולם לא היה לנו נגן כינור או קלידן, היה לנו את כל המלודיות האלו בראש או בגיטרה ועבדנו עם כלים אחרים ממש לפני שנכנסנו לאולפן. כמובן שעכשיו יש לנו יותר שליטה על זה בגלל שיש לנו כינור בחדר החזרות, אז אנחנו יכולים לדעת איך דברים ישמעו בשירים שלנו.

Elyghen מנגן בכינור גם בהופעות שלכם או שאתם משתמשים בקלידים עבור כל צלילי הפולק שלכם כמו רוב הלהקות?

הוא משתמש בשני הכלים, יש חלקים בהם הוא מנגנן על הכינור ויש חלקים שבהם הוא משתמש בקלידים. בנוגע לשאלה הקודמת אני רוצה להוסיף שבדרך כלל Ayden ואני עושים את המלודיות, אבל Elyghen עכשיו עוזר לנו בגלל שהוא מוזיקאי קלאסי והוא יכול לעשות המון סידורים עם הקלידים ככה שאנחנו יכולים לשחק עם זה.

איך ההופעות שלכם נראות? יש לכם תלבושות או ציוד מיוחד שאתם משתמשים בו על הבמה?

אנחנו בדרך כלל לובשים את התחפושות שלנו שאתה יכול לראות בתמונות הפרומו או בחוברת המצורפת אבל אין לנו כלים או ציוד מיוחד. לתאריכים הבאים שיתמכו באלבום "The Winter Wake", אנחנו נשתמש ביותר תדמית, אבל אין לנו משהו מיוחד, זה רק חמשתנו עם התלבושות המוזרות שלנו. אנחנו לא מגזימים כמו להקות פולק מטאל אחרות שאתה יכול לדמיין, אנחנו לא מנסים לקשר בין מטאל לבין התלבושות.

אחרי 3 אלבומים, אתה חושב שיכול לצאת DVD של Elvenking, או שאתה עדיין מרגיש שאתם צריכים לעבוד על עוד כמה אלבומים?

זה יהיה ממש מגניב [אם יצא DVD] אבל כרגע אני לא יכול לומר הרבה. אנחנו עושים את הופעת ההשקה עבור האלבום החדש ואנחנו נקליט את זה עם מצלמות מיוחדות אבל כמובן אין לנו משהו מתוכנן לגבי DVD. אולי אם יהיה לנו מספיק חומר טוב נוכל לעבוד על זה, אבל כרגע אנחנו לא חושבים על זה.

הקלטתם את האלבום החדש באולפן שלכם באיטליה. האם תהליך ההקלטות היה שונה מהניסיון שלכם בעבר?

הפעם זה היה דיי שונה בגלל שהינו יכולים להיות יותר זמן באולפן, לא יכלנו לעשות את זה באולפן גדול יותר מכיוון שהתקציב לא יהיה מספיק אז היינו צריכים לעשות את זה ולהקליט באולפן משלנו. פשוט יכלנו ללכת לאולפן והיה לנו יותר זמן להתרכז בהכל ולעשות את זה בעצמנו. זה היה ממש מגניב, היה לנו את כל הזמן לסיים את האלבום.

בכל אלבום שלכם עד כה בחרתם באמן שונה לעטיפת האלבום. מה הביא אתכם לבחור באומן ההונגרי Havancsák Gyula?

כשהסתכלנו על האלבום "All For You" של Annhilitaor ועל האלבום "The Last Supper" של Grave Digger, חשבנו שהאומן הזה ממש מגניב. יצרנו איתו קשר והוא לא רק עשה לנו את עטיפת האלבום, הוא גם הכין את כל החוברת כי הפעם רצינו ממש גדול. הוא הכין ציור עבור כל שיר כדי לתת יותר למעריצים. אם האלבום היה ריק, זה היה מאכזב, אז רצינו שיהיה משהו ממש עשיר בפנים, דימויים של הליריקה.

איך תגדיר את המוזיקה של Elvenking? פאוור \ הבי מטאל או משהו יותר כמו פולק \ פגאן מטאל?

זה דיי קשה לומר בגלל שזה דבר שקשה להחליט. כל הזמן אנשים משווים אותנו ללהקות פולק מטאל טהורות כמו Skyclad ,Korpiklaani או דברים בסגנון וכמובן שיש לנו כמה דברים במשותף איתן וכמובן שאנחנו מושפעים מפולק של להקות כמו Skyclad, אבל מצד שני יש לנו מאפיינים של הבי, פאוור ות'ראש מטאל אז דיי קשה להגיד לך. אולי אנחנו הרכב פאוור-פולק מטאל, או הבי מטאל, או מטאל… בכל אופן, כשאנחנו כותבים שירים אנחנו לא עובדים על סגנון מסוים, אנחנו מעצבנים את השיר שיתאים לנו והתוצאה היא שילוב של כל הדברים האלה.

אמרת ש-Skyclad השפיעו עליכם, זו הסיבה שבחרתם לעשות גרסת קאבר לשיר "Penny Dreadful"? מה תוכל לספר לנו עליה?

תמיד היינו מעריצים של Skyclad ובמיוחד של האלבומים הראשונים כמו "Jonah's Ark" ו-"A Burnt Offering For The Bone Idol" והאחרים. השיר למעשה הוקלט ב-2001 עבור האלבום הראשון שלנו, Heathenreel, ע"י הליינאפ המקורי. זה היה אמור להיות שיר בונוס בהוצאה היפנית אבל לא הוצאנו את האלבום שם אז זה מעולם לא שוחרר. הפעם, אנחנו הולכים לשחרר את האלבום ביפן וקוריאה, אז חברת התקליטים אמרה לנו למה שלא נשתמש בשיר "Penny Dreadful", הוא מאד חזק ואנחנו אוהבים אותו.

יש לכם קשר ללהקות אחרות המושפעות מפולק מטאל או שאתם מושפעים מלהקות אחרות חוץ מ-Skyclad?

אנחנו מאזינים ללהקות כמו Finntroll, Ensiferum, Cruachan וכמובן Skyclad. אנחנו עוקבים אחרי כל סצינת הפולק מטאל.

מה אתם חושבים על העניין הגובר בסוג הזה של תת-ז'אנר?

אני חושב שזה טוב, בגלל שלפני כמה שנים לא היו הרבה להקות כמו שיש עכשיו ואני חושב שזה מאד חיובי. להקות מהסוג הזה יכולות לתת הרבה והן עושות מוזיקה ממש מבדרת. יש גם להקות כמו Wintersun למשל שעושות את הסוג הזה של מוזיקת פולק עם טכניקה ומהירות שזה ממש מגניב.

אתה יודע משהו על סצינת המטאל הישראלית?

אני מכיר כמה להקות כמו Salem למשל. הקשבתי לאלבום שלהם שנקרא "Strings Attached" או משהו וזה ממש אלבום מגניב. בדרך כלל אנשים מאירופה חושבים שבמדינות אחרות שהמטאל לא כל-כך גדול בהן, אין להקות טובות, אבל אז מגיעות להקות כמו Orphaned Land או Salem שמראים לאירופה שיכולות להיות לכם להקות טובות. כמובן שאתה יודע יותר מאתנו שיש לכם להקות טובות. אתה יודע גם שבמדינות רבות כמו גרמניה או סקנדינביה, הם חושבים ככה לגבי להקות איטלקיות, אבל הזמן הראה שיש להקות מעולות כמו Lacuna Coil או Rhapsody שמשחררות אלבומים טובים.

איטליה דיי קרובה לישראל… אתה חושב שתוכלו לבוא לכאן?

כרגע עדיין אין לנו משהו מתוכנן אבל חברת התקליטים והסוכנות שלנו מדברים על סיבוב הופעות קטן. אולי נבוא בקיץ, אני עדיין לא יודע.

זהו, סיימנו עם הראיון. יש לך מילים אחרונות לומר למעריצים בישראל?

אני מקווה שהמעריצים ינסו את האלבום החדש שלנו ואם יאהבו אותו, הם יכולים לקנות אותו… [צוחק] אני מקווה שתתמכו ב-Elvenking ובחומר החדש שלנו, אני חושב ש-"The Winter Wake" זה אלבום חזק. אנחנו ממש מקווים לבוא לשם יום אחד, לעשות הופעה ולחגוג עם כולכם.