Read this interview in English

Dark Empire היא כוח עולה בסצנת המטאל המלודי האמריקאית. הלהקה, המשלבת פאוור מטאל אירופאי למשמע עם גוונים ניאו-קלאסים הוציאה לאחרונה את אלבומה השני, Humanity Dethroned, המובל על ידי השירה של Jens Carlsson השבדי, המוכר מלהקות כמו Persuader ו-Savage Circus. אבל מי שעומד מאחרי ההרכב וכותב את כל החומרים שלו, הוא בחור פחות מוכר בשם Matt Moliti – גיטריסט צעיר שלמד ב-"קולג' ברקלי למוזיקה" הנחשב, מקום ממנו יצאו גיטריסטים מוכרים כמו John Petrucci מ-Dream Theater ו-Joe Satriani בין השאר, והוא תופס לו מקום של כבוד כאחד הגיטריסטים המוכשרים יותר הפועלים כיום בתחום. לכבוד יציאת האלבום השני של הלהקה ישבנו לדבר עם הבחור.

הי מאט! בוא נתחיל עם האלבום החדש, Humanity Dethroned, אני מבין שהוא יצא סוף סוף?

כן, ב-5 למאי בצפון אמריקה ובארה"ב דרך חברת התקליטים Killzone, אפשר להזמין אותו בעמוד ה-MySpace שלנו.

למה בחרתם לעבוד עם Killzone?

הם פנו אלינו אחרי ההופעה בפסטיבל Texas Madfest, מה שאהבנו בהם הוא שנראה שהם "תפסו" אותנו טוב יותר מרוב האנשים בתוך הסצנה, הם זיהו שהסאונד שלנו די נרחב ויכול להתאים לכל מיני סוגים של אוהבי מטאל וכך הם רצו לקדם אותנו.

איך היית מתאר את האלבום בהשוואה לזה שלפניו, Distant Tides?

לכתוב את החדש היה דבר הרבה יותר ממוקד מלכתוב את הקודם, אני ידעתי איך רציתי שהלהקה תשמע עכשיו, אפשר לשמוע שיש כיוון ברור יותר במוזיקה. אני חושב שאנחנו הופכים להיות מי שאנחנו באמת באלבום הזה. מבחינת סאונד הוא כבד הרבה יותר, יותר השפעות של ת'ראש ודת' מטאל בריפים, וגם קצת יותר פרוג.

הלהקה הייתה בעבר דיי בין-לאומית, איך עבד כל הנושא של חברים מחוץ לארה"ב?

היום החבר היחידי בלהקה מחוץ לארה"ב הוא Jens, הסולן, וזה עבד חלק מאד איתו. שלחתי לו את כל השירים עם המלודיות שלי כבר כתובות והוא רק תירגם אותן לקול שלו, עשה שכבות ווקאליות ושלח את זה בחזרה. אפשר לומר שהוא דבק ב-90% למלודיות שאני כתבי, במיוחד בפזמונים, וה-10% הנותרים הם שינויים קטנים שהוא עושה כדי שהשירה שלו תתאים יותר לשיר.

איך אתה חושב ששיטת העבודה הזו משפיעה על דרך העבודה של הלהקה והמוזיקה שלה?

זה בהחלט מוריד את כל הליך העבודה המשותפת, מה שאני מקבל בחזרה ממנו זה מה שאני מקבל, אתה מבין? היה יכול להיות נחמד לעבוד יותר על המלודיות הווקאליות הלוך וחזור לפני שההקלטות הסופיות נעשות.

עכשיו אליך, מתי התחלת לנגן בגיטרה? מי היו ההשפעות העיקריות עליך כשהתחלת?

התחלתי לנגן כשהייתי בן 13 בערך, בהתחלה לא הייתי במטאל בכלל, ההשפעות שלי היו להקות פרוג רוק משנות השבעים כמו Pink Floyd, Genesis, Rush כלומר הנגנים מאותן להקות – במיוחד David Gilmour מ-Pink Floyd שהיו ההשפעה הראשונה עלי. אני חושב שזה היה טוב לנגינה שלי שלא התחלתי ישר מ-Shred, השנים הראשונות היו להעתיק מאנשים כמו Gilmour ו-Alex Lifeson (מ-Rush), דבר שלא קשור למהירות ויותר קשור ל-Phrasing ו-Feeling, ככה שהיה לי את אלו כבר כשהתחלתי לנגן את החומר הטכני יותר.

Dark Empire זו הלהקה הראשונה שלך?

כן, מלבד להקה שבה הייתי בתיכון וכמה חבר'ה שניגנתי איתם בקולג', זו הלהקה המקצועית הראשונה שלי.

זה די יוצא דופן לגיטריסט צעיר כמוך להשיג הרכב חזק כמו זה שהיה לך בהקלטות של Distant Tides, שכלל גם את המתופף הפיני הנחשב Teemu Takhanen לצד Jens, איך הבאת אותם לאלבום?

עם ג'נס זה פשוט עניין של לכתוב לו מייל, לשאול אותו אם הוא רוצה לשיר באלבום שאני עובד עליו, הוא אמר לי שהוא מעוניין ושלחתי לו את הדמואים, הוא אהב מה שהוא שמע וזה הכול. את כל השאר הכרתי מהאינטרנט, חברים של חברים וכאלו.

משהו שאני אהבתי באלבום הוא שבדרך כלל כשגיטריסטים כותבים אלבום, במיוחד "שרדרים" בסגנון Malmsteen הם נוטים להשוויץ בלי סוף במוזיקה, ואילו אתה התרכזת יותר בלהתאים את הנגינה לאלבום, מבלי להציף אותו, זה היה משהו מכוון שעשית?

כן, אם להיות ישר לגבי זה, אני לא אוהב את רוב הרוק והמטאל האינסטרומנטאלי, אף פעם לא אהבתי את כל הגיטריסטים האלה של חברת Shrapnel, מלבד Paul Gilbert ו-Jason Becker, וזה בגלל שהם כתבו שירים טובים וניגנו בלהקות טובות, לא בגלל המהירות שלהם. כל הגיטריסטים שאני באמת אוהב ניגנו בלהקות והיו מרוכזים יותר בשירים עם שירה. אל תבין אותי לא נכון, אני אוהב את סוג הנגינה הזו, אבל זה יותר קשור למוזיקה אצלי, וזה חייב לשרת את השיר. אני מעדיף להקשיב ללהקה טובה עם גיטריסט סביר מאשר איזה "שרדר" שמאונן להנאתו. להיקרא "שרדר" זו חרב פיפיות, בגלל שמצד אחד הגעת לרמה נחשבת מבחינת השליטה שלך בגיטרה, אבל מצד שני אתה הופך להיות מזוהה עם אלו שרק רוצים להשתחצן, אם מישהו רוצה לקרוא לי כזה אני כן אתייחס אל כך כמחמאה בסופו של דבר.

יש לך איזה טיפ מהיר לגיטריסטים הצעירים שקוראים את הראיון? איך אתה הגעת לרמה שהגעת בגיל מוקדם יחסית, זה תרגול, מורים נכונים או השפעות נכונות?

אין תחליף לאימון, זה בעצם הכול. ולא רק לשחק, למרות שגם זה כיף. צריך לעשות חזרות ממוקדות עם מטרה מסוימת בראש, ולהשקיע בזה זמן בכל יום. כשיש מורה טוב שיודע להראות לך מה שאתה רוצה זה גם נהדר, אני מורה בעצמי, אבל אתה יכול ללמוד לא מעט בעצמך גם כן.

אתה למדת בברקלי, מה יש במקום הזה לדעתך שהנפיק גיטריסטים גדולים כמו John Petrucci ו-Al Di Meola בין השאר?

מהנסיון שלי הייתי אומר שהמקום הוא תוצאה של מי שלמד בו, לא להיפך. זו סביבה נהדרת למוזיקאי מכיוון שכל מה שאתה עושה כל היום זה רק מוזיקה, אבל רק להיות שם לא יעשה אותך באופן קסום למוזיקאי גדול. המוזיקאים הגדולים שהגיעו מברקלי היו יוצאים גדולים, בין אם הם היו לומדים שם או לא.

בחזרה ללהקה, קשה להגדיר את המוזיקה שלכם, יש בזה פאוור מטאל, יש ת'ראש ויש פרוג, למה כיוונת עם המוזיקה שלך?

רק רציתי לעשות מטאל טוב, בועט ואמיתי. לא שמתי ז*ן איזה ז'אנר זה. אנשים רוצים לשים דברים בקטגוריות וזה בסדר, הם יכולים לקרוא לזה מה שהם רוצים. אני מושפע מהרבה דברים ואני לא חוסם אף אחד מהם כשאני כותב, זו הסיבה ככל הנראה למה אנחנו לא מוגדרים בצורה ברורה.

בגלל המרחקים בינך לבין ג'נס, איך אתם עושים הופעות אם בכלל?

זה המצב עם כל להקה לדעתי, לא שונה, מוצאים פרומוטר שרוצה להוציא כסף כדי להוציא אותנו להופיע…

לסיום, מה אתה מצפה מהמשך 2008?

להמשיך לקדם את האלבום החדש, לעשות הופעות בקיץ, ואני מניח שאתחיל לעבוד על אלבום שלישי לקראת סוף השנה.