ראיון עם Extol הנורווגית

הסצנה הנורווגית ידועה בעיקר בזכות להקות הבלאק מטאל המפורסמות שלה, אבל אתם מהווים חריגה, כיוון שהסגנון שלכם מתמקד בעיקר בדת' מטאל. מה תוכל לספר לנו על הסצנה הנורווגית מלבד כמויות הבלאק מטאל הגדולות שלה?

כפי שאמרת, יש לנו הרבה להקות בלאק מטאל, ולמען האמת אין הרבה מסוג אחר. יש מספר להקות הארדקור, ובעיקר הרבה להקות שיותר מתרכזות ברוק כבד מאשר במטאל. בשוודיה יש סצנה גדולה מאד, עם הרבה להקות דת' מטאל וכל מיני להקות מסוגי ה-Goth וה-Darkwave.

Extolקיימת כבר כעשר שנים, ויש לכם כבר שלושה אלבומים באיכות יוצאת דופן, ועם זאת נראה שאתם לא ידועים היטב בסצינת המטאל העולמי, למרות שאתם חתומים לאחרונה בחברת תקליטים גדולה (Century Media). מהי לדעתכם הסיבה לכך?

שאלה טובה, חחח. חברת התקליטים הקודמת שלנו, Endtime Productions אינה פעילה מאד באירופה, ולכן עד עכשיו היינו מוכרים הרבה יותר טוב בארה"ב. עכשיו שחתמנו עם Century Media אנחנו מקווים לתפוס יותר פופולריות באירופה. כמו כן, העובדה שכל חברי הלהקה הם נוצרים מקשה על הקליטה בסצנת המטאל האירופאית, כיוון שזה מאד לא מקובל בקרב להקות מטאל.

במה שונה האלבום החדש שלכם, Synergy, משני האלבומים הקודמים שלכם?

הצליל בו הרבה יותר נקי, אפשר לשמוע את כל הכלים יותר ברור, אין תדירויות מתנגשות. בכלליות, צליל נקי מאד.

נשמע שהאלבום החדש הרבה יותר מלודי מדברים שעשיתם בעבר.

אנחנו מתפתחים מאלבום לאלבום.

האלבום החדש מכיל מספר לא קטן של הופעות אורח מצד אמנים נורווגים. ספר לנו מעט על הופעות אורח אלו.

המנהל של חברת התקליטים הקודמת שלנו, Samuel Durling, שהוא גם חבר טוב שלנו וחלק מלהקת Mental Destruction עשה קצת קטעי דיבור בכמה מהשירים. Maria Solheim, שהיא זמרת פופ די גדולה בנורווגיה וגם החברה של דייויד, המתופף שלנו, שרה בשיר Paradigms, שהוא די יוצא דופן במוזיקה שלנו. חוץ מזה, בכמה מהשירים יש סולואים שעשה הגיטריסט הנורווגי המפורסם Tore Moren, מכיוון שחשבנו שיהיה כיף אם יהיו לנו קצת סולואים מהירים בשירים, משהו שעוד לא היה לנו עד היום.

מהן ההשפעות העיקריות של Extol בכתיבת מוזיקה?

בתחום המטאל, להקות כמו Believer, להקת הת'ראש האמריקאית הותיקה, Cynic, Death, Meshuggah. כמו כן, מספר להקות שאינן מטאל, כמו Rush, Cardigans, Kent, להקות בעלות יושרה מוזיקלית, להקות מקוריות.
Believer היו באמת השפעה גדולה מאד על האלבום האחרון, מכיוון שעברנו קצת יותר לתחום הת'ראש בזמן האחרון.

שמו של האלבום האחרון, Synergy, לא לקוח מתוך שם של שיר באלבום, ככה שנראה שהוא אמור לסמל איזשהו עיקרון עליו בנוי האלבום. מהו, אם כן, העיקרון של Synergy?

קיים מאחורי השם רעיון חזק מאד של אחדות בין חברי הלהקה, אחדות שמחזקת אותנו מאד מבחינה מוזיקלית. כמו כן יש לכך שורשים בעניין בתורה שנקרא The Synergy Effect, שמדבר על כך שאם אדם אחד, לדוגמא, מסוגל להביס אלף איש, שני בני אדם, אם הם מאוחדים מספיק אחד עם השני יוכלו להביס לא אלפיים כי אם עשרת-אלפים איש. החוזק הזה שיוצר התיאום בין האנשים הוא מה שאנו מנסים להעביר בשם אלבום, החוזק של המוזיקה שנוצרת בגלל התיאום בין חברי הלהקה.
לדוגמא, אנחנו כולנו תורמים לכתיבה, הן של המוזיקה והן של המילים.

מהו לדעתך המסר העיקרי של Extol? הרעיון שאתם מנסים להעביר דרך המוזיקה והטקסט?

מבחינה מוזיקלית, הגישה שלנו תמיד היתה להתקדם, להיות מקוריים, לא להתקע על סגנון אחד. מבחינת הטקסט, היות ואנחנו נוצרים, אנחנו מנסים להראות קצת משהו אחר מכל המוות והחולי שקיים בטקסטים של מטאל בדרך כלל, להראות קצת גישה חיובית כלפי החיים. עם זאת, יש לנו גם שירים בעלי תוכן אגרסיבי, כמו השיר Psychopath, שמתעסק בכיתות חולניות ומסוכנות בנצרות שמנסות לשחק על רגשות האשמה של המתפללים בהן, לנצל אנשים דרך משחק על רגשות האשמה שלהם. זה לקוח מחוויות אישיות שלי עם כיתות שכאלה, אז השיר הזה מנסה להראות שגם בנצרות יש אנשים רעים.

מהי בכלל משמעות השם Extol?

להרים, או לכבד.

הלהקה סיימה לאחרונה סיבובי הופעות אינטנסיביים בארה"ב ובאירופה. אילו הופעות אתה זוכר בתור הטובות ביותר, ומדוע?

זו שאלה קשה, כי היו לנו הרבה הופעות טובות. ההופעה השנייה אי פעם שעשינו בארה"ב היא אחת הטובות ביותר שהיו לנו, בגלל שהיא היתה בפסטיבל באילינוי, מול 35,000 איש, וזה רק בהופעה השניה שלנו בארה"ב! בפסטיבל שבכלל לא היינו אמורים להופיע בו, ורק במקרה הצלחנו להיכלל בו.

ואיזו הופעה אתה זוכר בתור הגרועה ביותר?

באחד מסיבובי ההופעות היארופאיים שלנו, לפני כשנה וחצי, היינו אמורים להופיע במזרח גרמניה, כשלפנינו עולות עוד 3 או 4 להקות. כשהגיע תורנו להופיע, כבר לא נשאר אף אחד בקהל! היחידים שנשארו היו חברי הלהקות האחרות שישבו על המדרגות ועישנו מריחואנה. מן הסתם, לא עלינו לנגן, מה שעיצבן אותנו מאד, ובסוף היינו צריכים גם להשאר לישון מאחורי הקלעים! כך שלמעשה ההופעה הכי גרועה שהיתה לנו היא אחת שלא ניגנו בה בכלל.

מה אתם עושים כאשר אתם לא עוסקים במוזיקה?

לכולנו יש עבודות במשרה מלאה. פיטר (גירטיסט וסולן) ואני עובדים במכירות, דייויד (מתופף) עובד בתיקון מכוניות, ג'ון (בסיסט) עובד בחנות תקליטים ואולה (גיטרות) עושה עכשיו השלמת עבודה במקום צבא. אני מניח שאצלכם בישראל השירות בצבא הוא חובה?

כן, השירות פה הוא חובה.

זהו, אז אצלנו אפשר במשך שנה לעבוד בשביל המדינה במקום זה.

לפני מספר שבועות, העורך המרושע של המגזין שלי ביקש ממני את הבקשה הבלתי אפשרית של למנות את חמשת אלבומי המטאל האהובים עליי בכל הזמנים, בשביל דף הצוות באתר שלנו. הייתי רוצה שתנסה לעשות את אותו הדבר.

זו משימה בלתי אפשרית, בעיקר שהטעם שלנו תמיד נוטה לדברים החדשים שאנחנו שומעים. אבל אני אנסה בכל זאת… Believer – Extraction from Morality, Meshuggah – Destroy Erase Improve…

מעניין אותי לראות שכולם כל כך אוהבים את Meshuggah, אני שונא אותם…

…למען האמת את שני האלבומים האחרונים שלהם אני לא כל כך אוהב. הלוואי שהיו להם יותר מלודיות, שהיו מתקדמים קצת. הם נתקעים על סגנון אחד. אבל אני עדיין מאד אוהב אותם. עוד אלבומים… Tourniquet – Psycho Surgery, Death – Symbolic, Living Sacrifice – Nonexistent.

איפה אתה רואה את Extol בעוד כמה שנים?

כנראה עם עוד אלבום, מופיעים באירופה, ותופסים שם תאוצה.

מה צופן העתיד הקרוב יותר ל-Extol? אתם עובדים כבר על עוד חומר חדש, מופיעים?

בינתיים אנחנו עוד לא מסוגלים בכלל לחשוב על חומר חדש, אחרי כל המאמץ שהשקענו באלבום האחרון. עוד מעט אנחנו עושים סיבוב הופעות של 6 שבועות במקסיקו, ואחרי זה מגוון הופעות באירופה בערים כמו לונדון ואיינדהובן. בסתיו אנחנו מתככנים אולי עוד סיבוב הופעות באמריקה או באירופה.

האם נזכה לראות אתכם פעם בישראל?

כן, אנחנו מאד מעוניינים לבוא להופיע בישראל, הן מסיבות דתיות והן מסיבות של עניין כללי. חייתי 4 שנים באפריקה עם המשפחה שלי, והייתי כבר בכל מיני מקומות ברחבי העולם כמו ארה"ב ובלרוס, ואני תמיד רוצה לחקור מקומות חדשים.

עוד משהו שתרצה להוסיף לפני שאנחנו מסיימים?

הסיומת הקבועה שלי לראיונות: ROCK ON!. חוץ מזה, הייתי רוצה לחזור ולומר שמאד היינו רוצים לבוא לישראל ואנחנו מקווים שנזכה להופיע אצלכם יום אחד!

(יונתן)