Human Fortress – Defenders Of The Crown
- Knights In Shining Armour
- Defender Of The Crown
- Collosseum
- Gladiator Of Rome
- Holy Grail Mine
- Border Raid In Lions March
- Siege Tower
- Schattentor
- Skin & Feather
- Mortal's Sinful Wrath
- Sacral Fire
- The Valiant
מעטות הלהקות שאני יכול להגיד שהשתפרו בצורה ניכרת כל-כך מאז האלבום האחרון שלהן אבל במקרה של Human Fortress אני אומר זאת ועוד אוסיף שאם ימשיכו כך צפוי להם עתיד מאד גדול בתחום הפאוור מטאל. אך לפני שאספר לכם מה נשתנה, תנו לי לספר לכם מה היה. את HF הגרמנים הכרתי לפני כשנה וחצי כאשר עיינתי לי בקטלוג של חברת התקליטים Limb-Music הכוללת בעיקר להקות פאוור\הבי\פרוגרסיב והביאה לנו להקות כמו Rhapsody ו-Adagio.
בזמנו הלהקה לא יצרה משהו ייחודי וחוץ משניים-שלוש שירים שאהבתי, אלבום הבכורה "Lord of Earth and Heavens Heir" היווה עבורי כסתם עוד אלבום שאחרי כמה שמיעות נזרק לו הצידה ונשכח עם הזמן. דבר זה מנע ממני לגשת לאלבום השני שיצא בחודש ספטמבר האחרון דרך חברת Massacre Records, שכן לא צפיתי מהלהקה לשינוי משמעותי במוזיקה. לבסוף, לאחר כמה התלבטויות החלטתי לתת להם עוד צ'אנס ואני חייב לציין שזו הייתה אחת מההחלטות הטובות ביותר שעשיתי השנה.
כמו שכבר אמרתי הלהקה התבגרה מאד מאז שנתקלתי בה לראשונה, ורק מעיון בעטיפת האלבום הבחנתי במקצועיות וברצינות שלה, אך זה כלום לעומת המוזיקה. אם באלבום הראשון של הלהקה קולו של הסולן והשירים לא היו אחידים במיוחד וכל הזמן הראו על התנסות במקצבים ומרכיבים שונים, ב-"Defenders Of The Crown" הכל זורם בצורה חלקה ויפה כמו שאלכוהול זורם אצלי בדם…
האלבום נפתח בשיר "Knights in Shining Armour" שבניגוד להרבה להקות פאוור אחרות, אינו מתאפיין בפתיחה מלודית ארוכה ובקצב מהיר שמייצג בכלליות את מה שהולך להיות באלבום, אלא להפך, מקצב בינוני, ריפים כבדים ושירה חזקה הנם תכונותיו העיקריות. רק בשיר השני נכנס מרכיב הקלידים וכן ניתן להבחין בקולו של הסולן שמצא לעצמו את הטון המתאים ואתו הוא ממשיך לאורך כל האלבום בצורה נפלאה ביותר. גם הליריקה השתנתה לטובה, ובאלבום זה היא עוברת בין סיפורי הקרבות של אבירי אנגליה והגלדיאטורים שברומא לבין שאר נושאים אפים שונים. לכל זאת מצטרפים גם כמה קולות רקע שתורמים לתחושת "העוצמה" שמעבירים השירים.
יש שימצאו דמיון בין Human Fortress לבין להקות יותר מוכרות כמו Hammerfall, Edguy ואפילו קצת Iron Maiden שהשפיעו רבות על חברי הלהקה והסגנון שלה. הנגנים באלבום מעבירים באופן כובש את רוח ימי הביניים ומבצעים בזה אחר זה שירים קצביים וקליטים מאד. השיר השביעי "Siege Tower" משלב גיטרה אקוסטית יחד עם מרכיבי פולק איריים ומהווה למעשה את השיר היחיד באלבום בלי מרכיבי הפאוור מטאל הכבדים, אך עם זאת הוא שומר על האופי שלו. ומה שעוד יפה באלבום זה הפשטות שלו והעובדה שלא תמצאו בו כמעט מרכיבים בומבסטיים ושירים "שמחים" למדי כמו אצל חלק מלהקות הפאוור ששרות על אגדות פנטזיה, לוחמים ואחווה בין גברים.
שמתי לב שמרבית אלבומי ההבי-פאוור מטאל שסיקרתי השנה הגיעו מגבולות גרמניה. בין אם זה Helloween ו-Gamma Ray הותיקים או Masterplan ו-Galloglass שהגיחו רק בשנה האחרונה, הפאוור מטאל הגרמני תמיד התאפיין בעוצמה, בגיוון ובאיכות, ובהחלט ניתן להרגיש זאת גם עם Human Fortress. ואם עד עכשיו לא השתכנעתם שכדאי לכם להקשיב ללהקה, אספר לכם שהיא קיבלה שבחים רבים לאחר הופעתה בפסטיבל Wacken האחרון בגרמניה, וזכתה במקום ה-4 בתור הלהקה הכי טובה שהייתה שם השנה. אז למה אתם מחכים? הסתערו על "Defenders Of The Crown" עכשיו!
שירים מועדפים:
Knights In Shining Armour, Gladiator Of Rome, Mortal's Sinful Wrath, The Valiant.