Ensiferum – Dragonheads

אם יש להקה שלמדתי להעריך לא מעט ובהחלט מגיע לה מקום מכובד בז'אנר הפולק\ויקינג מטאל, זו היא Ensiferum הפינית, להקה שדווקא לא התעניינתי בה יותר מדי, לפחות, עד שהוציאה את האלבום השני והאחרון שלה Iron שהכניס אותי עמוק לתוך עדת המעריצים שיש לה ברחבי העולם. הלהקה הראתה שיפור ניכר מאז אלבום הבכורה שלה ואני אף כינתי את מה שהיא עושה כ-"מטאל במערב הפרוע", או "פולק מטאל אינדיאני", בגלל המוטיבים שהיו לה באלבום זה. עם הזמן גם למדתי להעריך את חבריה ובמיוחד את הסולן Jari Mäenpää, שעשה עבודה מצוינת בשני האלבומים שלה.

ב-2004, קרה הדבר ולאחר צאת האלבום השני, Jari עזב את הלהקה והקים פרוייקט משלו בשם Wintersun שלקח את כל מה שהיה טוב ב-Ensiferum, הוסיף על זה טכניקה ומהירות יוצאים מן הכלל ובעצם יצר משהו מעולה בפני עצמו. בזמן זה, Ensiferum צירפו לשורותיהם את Petri Lindoos, סולן להקת Norther הפינית, מה ששימח אותי לשמוע בתור מישהו שאוהב את 2 הלהקות ובמיוחד לאחר שראיתי את Ensiferum בהופעה בקיץ האחרון, דיי סמכתי על ההרכב המחודש שיעבוד על משהו לא פחות ממצוין.

והנה הגיע הזמן, שנתיים עברו מאז שיצא Iron וסוף-סוף להקת Ensiferum מראה סימן חיים. אמנם זהו עדיין לא אלבום מלא, אבל ה-EP החדש שנקרא Dragonheads, הוא בדיוק מה שמעריצים כמוני חיכו לו, אין פה חומר חדש מלבד שיר אחד, אבל יש פה התקדמות רצינית, אם זה בסאונד, במלודיות וכן בשילובו של הסולן החדש שכולם חששו איך הוא ישמע על רקע הויקינג מטאל שהלהקה עושה. אפשר לומר שזה אלבום שבעצם מעביר את הלפיד בין שני הסולנים ומה יותר טוב מלעשות את זה בעזרת כמה שירים ישנים של הלהקה בביצועים מחודשים וכן גם קאבר ללהקת Amorphis, עוד מהתקופה שהיא נחשבה כלהקת פולק מטאל.

"Dragonheads" השיר החדש שגם פותח את האלבום הוא בהחלט התחלה מצוינת, לא חסרים בו מוטיבים שמזוהים עם Ensiferum, סאונד הגיטרות הייחודי, האופי הויקינגי של קולות הרקע והמלודיות שלה, אי אפשר לפספס את הלהקה. הסולן החדש אמנם נשמע מעט מחוספס בהתחלה ואולי למי שלא מכיר את Norther זה ישמע מעט מוזר, אבל בשבילי, הלהקה קלעה כבר מהשמיעה הראשונה. הקלידים בולטים פה יותר מהרגיל ולי זה לא מפריע, השירה הויקינגית לאורך השיר רק מוסיפה והכל פשוט מעולה. השיר הבא, "Warrior's Quest", הגיע מהדמו השני של הלהקה וכפי שהוא נשמע עכשיו אני בספק אם זה מה שהם חשבו עליו במקור, שלא לדבר על "White Storm", גם הוא מהדמו, אך לא מרגישים את זה בכלל.

השיר השישי, "Into Hiding", אמנם שייך ל-Amorphis, אבל Ensiferum לקחו אותו 12 שנה מאז שיצא במקור ועשו ממנו טראק מעולה. למרות שהמלודיות האוריינטליות קצת לא מסתדרות עם מה שאני רגיל לשמוע מהלהקה וגם הגראוולים, קצת יותר מדי כבדים, אבל זה לא גורע מהאווירה הכללית של האלבום. ואחרון חביב ולא פחות חשוב, החלק המלודי של הלהקה אשר מוצג בקטע המעבר "Kalevala Melody" וכן בקטע הסוגר "Finnish Medley" המורכב מכמה נעימות פיניות נהדרות שעליהן מצטרף קול פיני נשי לשם שינוי. תענוג של ממש. בסה"כ, Dragonheads הוא חומר שכל מעריץ של הלהקה צריך לשמוע לפני האלבום המלא, ואם עדיין לא שמעתם את הלהקה, תחכו עוד קצת או תנו הקשבה ל-Iron, בהחלט לא תתאכזבו.